Αρχαία Σπάρτη. Ένα ωραίο πρωινό, ακριβώς δύο έτη πριν την μάχη των Θερμοπυλών...
-Βασιλεύ ξύπνα, ήρθαν οι αγγελιαφόροι. Έφεραν τις στρατιωτικές αναφορές, φώναξε ο υπηρέτης του Βασιλέως Λεωνίδου.
Ο Λεωνίδας τινάχθηκε από το κρεβάτι και αμέσως έδωσε εντολή να συγκληθεί πολεμικό συμβούλιο για εκτίμηση της καταστάσεως.
Οι πέντε έφοροι, οι ανώτατοι αξιωματικοί και η γερουσία συνήλθαν για να συναποφασίσουν την στρατηγική της Σπάρτης.
1. Πολεμικό συμβούλιο
-Εδώ και ένα χρόνο οι Πέρσες συγκεντρώνουν στρατεύματα από όλη την Ασία για να κτυπήσουν την Αθήνα, είπε ο Σφοδρίας, ο γηραιότερος των πέντε εφόρων. Την Ελλάδα θέλουν να κτυπήσουν, αλλά χρησιμοποιούν ως πρόσχημα την Αθήνα για να διασπάσουν τους Έλληνες. Οι αναφορές μιλούν για 1.700.000 εκατομμύρια στρατό και 500.000 χιλιάδες ναυτικό. Μαζί με τους βοηθητικούς φθάνουν σχεδόν τα πέντε εκατομμύρια εισβολέων. Αρκετές πόλεις της Ιωνίας έχουν υποταχθεί και στέλνουν στρατιώτες και πολεμοφόδια στο περσικό στράτευμα, όπως απαίτησε ο Ξέρξης.